Atemwegserkrankungen treten überwiegend bestandsweise bzw. gruppenweise gehäuft auf. Die Ursachen sind multifaktoriell, das heißt nicht nur ein Faktor (z. B. ein Krankheitserreger), sondern eine Vielzahl von Faktoren löst die Krankheit aus. Unter den Umwelteinflüssen ist das Stallklima von größter Bedeutung.